Астрономы предлагают новый инструмент под названием «SatHub» для борьбы с растущей угрозой возникновения мега-созвездий спутников, которые могут помешать астрономическим наблюдениям.
Спутниковые группировки — явление не новое, но в последние годы их число увеличилось, поскольку доступ в космос стал проще. Наиболее упоминаемой является программа Starlink компании SpaceX, которая в настоящее время имеет около 1 630 действующих спутников из 12 000 запланированных в ее созвездии. Однако SpaceX — не единственная компания, участвующая в этом проекте. Amazon также участвует в проекте Kuiper, как и OneWeb, который недавно был спасен от банкротства. Несколько недель назад правительство Китая также объявило о создании группы, занимающейся разработкой и эксплуатацией группировок, насчитывающих в общей сложности около 13 000 широкополосных спутников.
Эти новые созвездия, предназначенные для обеспечения широкополосного доступа в Интернет, могут, тем не менее, коренным образом изменить способ изучения астрономами ночного неба. Эти спутники могут быть в миллионы раз ярче самых тусклых объектов, которые изучают астрономы. Но для таких исследований обычно требуется несколько часов экспозиции под темным, нетронутым небом. Направьте свой инструмент в неправильное место в неправильное время, и вы можете начать все сначала.
Поэтому вскоре астрономы со всего мира собрались на семинарах SATCON (SATellites CONstellation), чтобы найти решения для сосуществования с этими созвездиями. С этой целью участники SATCON1 в прошлом году предложили несколько рекомендаций. Они включали ограничение высоты спутников на низкой околоземной орбите (менее 600 километров, чтобы они были менее заметны), уменьшение яркости спутников, разработку программного обеспечения для обработки изображений, чтобы минимизировать следы спутников, и обмен информацией об орбитах, чтобы астрономы могли заблаговременно прогнозировать.
По первым двум пунктам был достигнут прогресс, в частности, SpaceX предлагает «солнечные щиты» для уменьшения отражения солнечных лучей на корпусах спутников.
В рамках завершившегося 16 июля семинара 2021 года (SATCON2), в котором приняли участие более 350 астрономов, операторов спутников и специалистов по космической политике, исследователи сосредоточились на последних двух моментах. «Нам нужны значительные усилия по разработке программного обеспечения», — сказал Джонатан Макдауэлл, астроном Гарвардского Смитсоновского центра астрофизики.
«Поезд» спутников Starlink через несколько часов после их запуска в космос.
Централизованный инструмент
Это желание породило проект инструмента под названием SatHub, который, если говорить конкретнее, призван централизовать орбитальные данные спутников, сообщает Spacenews. Таким образом, астрономы, имеющие доступ к программному обеспечению, смогут соответствующим образом организовать свои наблюдения. SatHub также предложит специализированное программное обеспечение, способное корректировать наблюдения, пострадавшие от таких проходов.
«Идея состоит в том, чтобы иметь единое окно для всех ваших потребностей в отношении наблюдений созвездий со спутников на низкой околоземной орбите», — сказала Мередит Ролз из Вашингтонского университета. «Мы бы очень хотели опередить события и не изобретать велосипед, создавая множество изолированных групп для решения проблемы».
SatHub все еще находится на стадии становления. «Потребуется некоторое время, чтобы сделать этот инструмент реальностью», — сказал Роулз. Предшественник, названный Trailblazer, может быть готов позднее в этом году. Астрономы также изучают модели финансирования для его развития. В идеале компании, отправляющие спутники в космос, должны вкладывать деньги.
Предложения должны быть представлены в Международный астрономический союз 10 сентября, и обсуждение, вероятно, будет продолжаться по крайней мере до конца года.
Наконец, исследователи также призвали страны, которые несут ответственность за свои пусковые предприятия в соответствии с Договором ООН по космосу 1967 года, признанным международным космическим правом, выдавать лицензии спутниковым операторам только после оценки и минимизации воздействия спутников на окружающую среду.
Источник:
