Первая попытка марсианского марсохода Perseverance взять пробы марсианской поверхности закончилась неудачей. В настоящее время команды миссии анализируют собранные данные, чтобы понять причины этого.
Perseverance приземлился на Марс в феврале этого года и теперь сосредоточен на настоящем сердце своей миссии: сборе образцов, которые затем будут доставлены на Землю для анализа.
Для работы марсоход имеет роботизированную руку, оснащенную несколькими приборами для определения минеральных и органических компонентов целевых пород. В процессе работы компания Perseverance должна сначала провести исследование изображений, чтобы определить точное место для взятия первого образца. Исследователи также определяют отдельный целевой участок в том же районе. Затем цель состоит в том, чтобы проанализировать этот геологический двойник, чтобы понять различные материалы, из которых он состоит.
Если анализ пройдет успешно, марсоход затем возьмет образец невыветрившейся породы, которая должна иметь тот же состав, что и изученная ранее.
Для этого манипулятор Perseverance должен достать пробирку с образцом, вставить ее в бур, а затем переместить ее в ударный бур на роботизированном манипуляторе Perseverance. Марсоход стоит над целью и сверлит отверстие, чтобы заполнить трубку образцом керна размером с кусочек мела. После проведения измерений и получения изображений трубка окончательно герметизируется и хранится для будущего возвращения на Землю.
Первая неудачная попытка
Тем не менее в пятницу, 6 августа, команды Perseverance попытались собрать первый образец с поверхности Марса. При первой попытке марсоход сосредоточился на разломе дна кратера, который имеет древние и обнаженные горные породы. К сожалению, эта первая попытка прошла не так, как планировалось. Данные, переданные на Землю, показали, что в трубку для образцов не попали марсианские породы или пыль, сообщили представители НАСА.
«Процесс отбора проб является самоподдерживающимся от начала до конца», — говорит Джессика Сэмюэлс из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL). «Один из шагов, который происходит после помещения зонда в пробирку для сбора, — это измерение объема пробы. Но здесь зонд не встретил того сопротивления, которое мы ожидали, если бы образец действительно присутствовал внутри».
В принципе, все инструменты Perseverance должны были работать так, как ожидалось. Поэтому исследователи считают, что неудача, вероятно, является результатом того, что целевая порода не отреагировала так, как ожидалось, в процессе отбора керна. В настоящее время все еще проводятся анализы, чтобы попытаться понять, что же произошло на самом деле.
Скала, на которую нацелилась Perseverance. Предоставлено: NASA/JPL
Следует помнить, что нередко возникают трудности при выполнении такого рода сложных миссий, часто включающих беспрецедентные операции. На Марсе это почти обычное явление.
Например, старший брат Perseverance, Curiosity, бурил породы, которые оказались намного тверже или хрупче, чем предполагала команда миссии. В январе 2021 года датчик теплового потока HP3 миссии InSight, прозванный НАСА «кротом», также был признан американским агентством мертвым после того, как не смог глубоко зарыться в грунт Красной планеты.
Наконец, обратите внимание, что это не было решающим моментом для Perseverance. Марсоход несет 43 трубки для образцов, и план миссии предусматривает, что марсоход должен заполнить как минимум 20 из них.
Источник:
